Chana ORLOFF
1888 - 1968
Depuis la révolution française, Paris est l'incontestable capitale du monde artistique. Le XIXème siècle est traversé par différents mouvements: Réalisme, Impressionnisme et Postimpressionnisme. Pendant la première moitié du XXème siècle, une grande communauté d'artistes de tout horizon, français comme étrangers se constitue à Paris, renforçant ainsi la position de la capitale française.
Parmi ces artistes, une jeune femme se fera très vite remarquée jusqu'à devenir une des figures majeures de cette communauté que l'on désigne couramment par l'expression "L'école de Paris".
Elle se nomme Chana Orloff.
Chana Orloff est née en Ukraine en 1888, avant-dernière d'une fratrie de neuf enfants. Son père est instituteur, sa mère est sage-femme.
Dès sa plus jeune enfance, elle peine à accepter son destin tout tracé de jeune fille préparée à devenir une future épouse d'un homme qui sera choisi par ses parents.
Elle apprend à lire le soir en cachette avec l'aide d'un de ses frères, puis réussi à convaincre ses parents de l'envoyer en apprentissage pour devenir couturière.
Sa vie bascule une première fois vers l'âge de seize ans. La maison familiale est incendiée. Les Orloff sont contraints de quitter le pays pour la Palestine, chassés par l'ostracisation des juifs et les pogroms.
La famille est démunie, ses frères travaillent dans les champs tandis que Chana effectue des travaux de couture qui permettent de faire vivre sa famille. Elle est très vite remarquée par le directeur de l'école où un de ses frères enseigne la gymnastique. Il réussit à la convaincre de partir pour Paris suivre une formation poussée de couturière pour à son retour pouvoir prétendre à en faire son véritable métier.
Chana arrive à Paris en 1910 et devient apprentie dans la maison de haute-couture de Jeanne Paquin. Elle suit conjointement des cours du soir pour parfaire sa formation. C'est le deuxième tournant de sa jeune existence. Un de ses professeurs décèle chez elle un réel talent et l'encourage à postuler au concours d'admission de l'école des Arts décoratifs.
Elle intègre l'école avec brio en se classant seconde du concours. Ces trois années de formations vont lui permettre d'acquérir une solide base comme dessinatrice, et sculptrice. La couture fait désormais partie du passé.
Pour en savoir plus, n'hésitez pas à lire un article qui lui est dédié sur mon blog...
